1. 도입부: 평범했던 일상과 예상치 못한 위기

올해로 56세가 된 저는 30년 가까이 택시 운전을 해오며 가족을 부양해왔습니다. 두 명의 자녀를 키우면서 생활이 넉넉하지는 않았지만 그래도 큰 걱정 없이 살아왔습니다. 하지만 몇 년 전, 건강상의 문제로 운전을 쉬게 되었고, 그로 인해 수입이 크게 줄어들면서 생활이 어려워졌습니다.

2. 전개: 채무의 시작과 점점 깊어지는 빚

건강이 회복될 때까지 몇 개월이면 충분할 거라 생각하고 은행에서 생활비 명목으로 2천 8백만 원을 대출받았습니다. 그러나 회복이 예상보다 길어졌고, 생활비는 계속 필요했습니다. 카드로 생활비를 충당하기 시작했고, 카드 대금이 감당이 안 되자 대부업체에서 돈을 빌리기 시작했습니다. 그렇게 2년이 지나자 총 채무액은 4천 3백만 원까지 늘어나 있었습니다.

매달 갚아야 할 원금과 이자가 감당할 수 없는 수준으로 커지면서, 저는 매일같이 스트레스에 시달렸습니다. 카드 연체가 시작되고, 대부업체에서 독촉 전화가 오면서 가족들에게도 숨길 수 없게 되었습니다. 아내는 처음에는 걱정했지만, 곧 현실을 받아들이고 방법을 찾아보자고 했습니다.

3. 위기: 개인회생을 결심하기까지

채무가 점점 불어나는 상황에서 개인회생이라는 제도를 알게 되었습니다. 하지만 망설였습니다. '내가 정말 이 길을 가야 하나?', '채무를 정리한다고 해서 달라질 수 있을까?' 하는 생각이 들었기 때문입니다.

주변 사람들에게 상담을 받아보라는 조언을 듣고 처음으로 법률 상담을 받았습니다. 상담을 받으면서 개인회생이 나처럼 수입이 일정한 사람들에게 적합한 제도라는 걸 알게 되었습니다. 무엇보다 법원의 인가를 받으면 대부업체의 높은 이자 부담을 덜 수 있다는 점이 가장 큰 장점이었습니다.

4. 해결: 개인회생 진행 과정

개인회생 신청을 결심한 후, 서류를 준비하고 법원에 접수했습니다. 상담부터 법원의 인가를 받기까지 약 6개월이 걸렸습니다. 변제계획에 따라 매월 50만 원씩 5년 동안 갚기로 결정되었습니다. 원래 매달 이자만 해도 100만 원이 넘었는데, 개인회생을 통해 부담을 절반으로 줄일 수 있었습니다.

과정이 쉽지는 않았습니다. 서류 준비가 복잡했고, 법원 출석도 부담스러웠습니다. 하지만 상담을 통해 차근차근 진행하면서 점차 안정감을 찾게 되었습니다. 가장 힘들었던 점은 개인회생 인가를 받기 전까지 계속되는 채권자의 독촉이었습니다. 하지만 법원에 접수된 후부터는 채권자들의 압박에서 벗어날 수 있었습니다.

5. 결말: 현재의 변화와 희망

개인회생 인가를 받은 후, 이제는 정해진 금액만 갚으면 되기에 마음이 한결 가벼워졌습니다. 택시 운전을 다시 시작하면서 수입도 안정적으로 회복되었습니다. 과거에는 빚 때문에 잠도 제대로 못 잤지만, 이제는 미래를 계획할 여유가 생겼습니다.

개인회생을 고민하는 분들께 드리고 싶은 말은 '빚은 숨긴다고 해결되지 않는다'는 것입니다. 저도 처음에는 부끄럽고 두려웠지만, 용기를 내서 해결 방법을 찾고 나니 새로운 삶을 살 수 있었습니다. 이제는 더 이상 빚에 끌려다니지 않고, 하루하루 성실히 살아가며 가족과의 시간을 소중히 여기고 있습니다.

혹시 저처럼 빚으로 힘들어하는 분들이 있다면, 개인회생이라는 제도를 적극적으로 알아보시길 바랍니다. 숨지 말고 해결할 방법을 찾는다면, 다시 희망을 찾을 수 있습니다.