저는 평범한 가정에서 자랐고, 20대 후반까지 꾸준히 직장생활을 했습니다. 결혼을 결심하고 신혼집을 마련하는 과정에서 처음으로 큰 금액의 대출을 받게 되었습니다. 당시에는 전세자금 5천만 원과 결혼 준비 비용 1천 5백만 원이 필요했는데, 남편과 함께 대출을 받아 부담을 나누기로 했습니다. 처음엔 문제없이 갚아나갈 수 있을 거라고 생각했죠.

그러나 결혼 생활은 오래가지 못했습니다. 여러 가지 이유로 이혼을 결정하게 되었고, 아이와 함께 새로운 삶을 꾸려야 했습니다. 경제적으로는 점점 어려워졌고, 결국 채무는 제 몫이 되었습니다. 사무직으로 파트타임 일을 하면서 생활을 유지했지만, 한 달에 나가는 대출 이자와 카드 대금이 점점 부담이 되었습니다.

채무 발생과 악화 과정

처음에는 꾸준히 상환할 수 있을 거라고 생각했습니다. 하지만 혼자서 아이를 키우면서 고정적인 수입이 적다 보니 대출 상환이 점점 버거워졌습니다. 카드값을 막기 위해 또 다른 카드 대출을 받는 악순환이 시작되었고, 한 번 밀리기 시작한 채무는 눈덩이처럼 불어났습니다.

특히, 전세자금 대출과 결혼비용 대출은 원금과 이자가 부담스러웠습니다. 은행 두 곳과 카드사 두 곳에서 총 7천 2백만 원의 채무를 안고 있었는데, 이자만 해도 월급의 상당 부분을 차지했습니다. 돈을 갚기 위해 더 많은 일을 하고 싶었지만, 아이를 돌봐야 해서 추가적인 일을 구하기도 어려웠습니다.

개인회생 결심 계기

최종적으로 개인회생을 결심하게 된 계기는 카드 대금 연체였습니다. 한 달, 두 달 밀리다 보니 카드사에서 독촉 전화가 오기 시작했고, 결국 채권추심 연락까지 받게 되었습니다. 그때서야 더 이상 혼자 버틸 수 없다는 것을 깨달았습니다.

혼자 고민하는 시간이 길어졌고, 주변에도 쉽게 털어놓지 못했습니다. 하지만 아이를 위해서라도 해결 방법을 찾아야 했습니다. 인터넷에서 개인회생에 대한 정보를 찾아보던 중, 저 같은 사람들도 많다는 것을 알게 되었고, 결국 전문가의 상담을 받기로 했습니다.

상담을 받았을 때는 정말 복잡한 감정이 들었습니다. 창피하기도 하고, 혹시 더 안 좋은 상황이 되진 않을까 걱정도 됐지만, 상담사가 제 상황을 듣고 해결 방법을 설명해 주면서 조금씩 희망이 보였습니다.

개인회생 진행 과정

개인회생 신청부터 인가까지 약 6개월이 걸렸습니다. 먼저 법무사를 통해 신청 서류를 준비했고, 법원에 접수한 후 개시 결정을 기다렸습니다. 이후 변제계획이 승인되었고, 월 35만 원씩 5년 동안 갚는 조건으로 인가를 받았습니다.

진행 과정에서 가장 어려웠던 부분은 법원 출석이었습니다. 막연한 두려움이 컸지만, 정해진 절차를 따르는 것이기 때문에 예상보다 어렵지는 않았습니다. 또한, 생활비를 절약해야 한다는 부담감도 컸습니다. 하지만 개인회생이 승인된 후에는 불안했던 마음이 조금씩 사라졌습니다.

현재의 변화와 희망

현재는 변제를 시작한 지 1년이 지났고, 생활이 조금씩 안정되고 있습니다. 예전처럼 카드빚 독촉에 시달리지 않고, 계획적으로 돈을 관리하면서 작은 금액이라도 저축할 수 있게 되었습니다.

가장 큰 변화는 정신적인 안정감입니다. 빚에 대한 압박에서 벗어나니 아이와 함께하는 시간도 여유로워졌고, 미래에 대한 희망도 생겼습니다. 앞으로는 재정적으로 더 철저히 계획을 세우고, 다시는 같은 실수를 반복하지 않겠다는 다짐을 하게 되었습니다.

저와 같은 상황에 있는 분들에게 전하고 싶은 말이 있습니다. 혼자서 버티려고 하지 마세요. 상황이 더 악화되기 전에 해결 방법을 찾아야 합니다. 개인회생은 단순히 빚을 줄이는 것이 아니라, 새로운 삶을 시작할 수 있는 기회입니다. 저도 처음엔 두려웠지만, 지금은 후회하지 않습니다. 다시 일어설 수 있다는 희망을 잃지 마세요.