채무 발생 전의 일상적인 삶

저는 58세의 퇴직자로, 한때 기술 개발 분야에서 일하며 나름의 경력을 쌓아왔습니다. 직장에 다닐 때는 안정적인 급여가 있었고, 가족과 함께 평범한 삶을 살고 있었습니다. 하지만 늘 창업의 꿈을 가지고 있었고, 퇴직 후에는 저만의 기술을 활용해 새로운 사업을 시작해보고 싶다는 생각을 해왔습니다.

채무 발생과 악화 과정

퇴직 후 저는 신기술을 개발하는 벤처 사업을 시작했습니다. 초기에는 정책자금 대출과 벤처캐피탈의 투자까지 받아 사업을 키워나갔습니다. 정책자금 대출 1억 원과 운영자금 대출 3천만 원, 그리고 사업 운영을 위한 카드 대금 2천만 원까지 총 1억 5천만 원의 채무를 지게 되었습니다.

처음에는 기술 개발이 순조로웠지만, 예상보다 시간이 오래 걸렸고, 시장의 반응도 기대만큼 뜨겁지 않았습니다. 투자자들에게 신뢰를 주기 위해 더 많은 자금을 투입했지만 결국 사업은 실패로 돌아갔습니다. 수입이 없는 상태에서 매달 이자와 카드 대금이 쌓이면서 생활이 점점 어려워졌습니다. 그동안 모아둔 퇴직금도 빠르게 소진되었고, 결국 가족의 생계마저 위협받는 상황이 되었습니다.

개인회생 결심까지의 상황

한동안 어떻게든 버텨보려 했습니다. 다른 일용직 일을 하며 빚을 갚아보려 했지만, 이자조차 감당하기 어려웠습니다. 가족들에게도 미안한 마음이 컸고, 특히 성인 자녀에게까지 경제적인 부담을 주는 것이 가장 힘들었습니다.

고민 끝에 개인회생을 고려하기 시작했습니다. 하지만 처음에는 개인회생이라는 단어 자체가 낯설고, 법적인 절차를 밟아야 한다는 부담감이 컸습니다. 주변에서는 다양한 의견이 나왔습니다. “신용 불량자가 되면 더 힘들어질 거야.”라는 걱정도 있었고, “이대로 가면 빚이 더 커질 텐데 차라리 회생을 신청하는 게 낫지 않겠어?”라는 조언도 있었습니다.

결국 상담을 받아보기로 결심했습니다. 처음 상담을 받을 때는 막막하고 두려웠지만, 제 상황을 객관적으로 설명하고 나니 오히려 한결 마음이 가벼워졌습니다.

개인회생 진행 과정

개인회생 절차를 시작하면서 약 6개월 동안 서류 준비와 법원 심사를 거쳤습니다.

변제 계획은 다음과 같았습니다:

• 총 채무액: 1억 5천만 원

• 변제 기간: 5년 (60개월)

• 월 변제금액: 40만 원 수준 (소득에 따라 조정)

법원 출석을 해야 한다는 점이 긴장되었지만, 실무적인 절차를 차근히 밟아가면서 점점 안정을 되찾았습니다. 가장 힘들었던 부분은 법원에서 소득 증빙을 요구할 때였습니다. 퇴직 후 일정한 소득이 없었기 때문에 일용직 소득을 최대한 증빙하여 서류를 제출해야 했습니다. 하지만 전문가의 도움을 받아 필요한 서류를 잘 준비했고, 결국 인가를 받을 수 있었습니다.

현재의 변화와 희망

현재 저는 변제 계획에 따라 매달 성실히 변제금을 납부하고 있습니다. 빚이 줄어들고 있다는 사실이 큰 안도감을 줍니다. 무엇보다 가족들에게 더 이상 빚에 대한 걱정을 덜어줄 수 있다는 것이 가장 큰 변화입니다.

일용직으로 일하면서도 조금씩 미래를 계획하고 있습니다. 다시 기술을 활용한 일을 하려면 어떤 방향으로 나아가야 할지 고민하며, 무리한 투자를 피하고 현실적인 계획을 세우는 것이 중요하다는 교훈을 얻었습니다.

같은 처지의 사람들에게 하고 싶은 말

개인회생을 고민하고 있다면 너무 두려워하지 마세요. 저도 처음에는 막막했지만, 현실을 받아들이고 해결 방법을 찾으니 길이 보이기 시작했습니다. 중요한 것은 ‘혼자 고민하지 말고 전문가의 도움을 받는 것’입니다. 그리고 무엇보다도 재정적인 습관을 바꾸는 것이 필요합니다.

이제 저는 다시 한 번 새로운 삶을 살아갈 준비를 하고 있습니다. 빚을 졌다고 해서 인생이 끝나는 것이 아닙니다. 오히려 이 경험을 통해 더 나은 미래를 만들어갈 수 있다는 희망을 가지셨으면 좋겠습니다.